Kaum öffnen Sie eine neue Internetseite, erscheint ein Fenster und fragt nach Ihrer Zustimmung zu Cookies. Cookies sind kleine Textdateien, die eine Webseite in Ihrem Browser speichert, um Sie beim nächsten Besuch wiederzuerkennen. Nach diesem Artikel wissen Sie, was beim Akzeptieren oder Ablehnen tatsächlich passiert und wie Sie Cookies bei Bedarf wieder löschen.
Das Wichtigste in Kürze
- Cookies sind kleine Textdateien, die eine Webseite in Ihrem Browser ablegt, um Sie wiederzuerkennen.
- Das Zustimmungs-Fenster ist gesetzlich vorgeschrieben (DSGVO und TTDSG) und keine bloße Formalität.
- Lehnen Sie Cookies ab, funktioniert die Webseite meist trotzdem — nur personalisierte Werbung entfällt.
- Cookies löschen Sie in Chrome, Firefox und Edge jeweils über die Datenschutz-Einstellungen in wenigen Klicks.
- Ein Cookie selbst ist keine Software und kann Ihr Gerät nicht mit einem Virus infizieren.
Eine einfache Erklärung: Was sind Cookies?
Ein Cookie funktioniert ähnlich wie ein Garderobenzettel im Theater: Die Webseite gibt Ihrem Browser (dem Programm, mit dem Sie Internetseiten aufrufen, zum Beispiel Chrome, Firefox oder Edge) eine kleine Marke. Beim nächsten Besuch zeigt der Browser diese Marke wieder vor, und die Webseite erkennt Sie wieder — etwa mit den Artikeln, die noch im Warenkorb liegen. Mehr über Browser im Allgemeinen erklärt unser Artikel Was ist ein Browser? Einfach erklärt.
Warum ploppt bei jeder Webseite ein Zustimmungs-Fenster auf?
Das Zustimmungs-Fenster heißt Cookie-Banner. Es erscheint wegen zweier Gesetze: der DSGVO (Datenschutz-Grundverordnung, ein EU-weites Gesetz zum Schutz persönlicher Daten) und des TTDSG (Telekommunikation-Telemedien-Datenschutz-Gesetz, die deutsche Regelung dazu). Beide schreiben vor, dass eine Webseite vorher fragen muss, bevor sie nicht unbedingt notwendige Cookies setzt. Notwendige Cookies — etwa für den Warenkorb oder die Anmeldung — sind von dieser Zustimmungspflicht ausgenommen.
Was passiert beim Akzeptieren oder Ablehnen?
Klicken Sie auf „Akzeptieren“, erlauben Sie zusätzlich zu den notwendigen Cookies auch Marketing- und Statistik-Cookies. Die Webseite darf dann Ihr Verhalten auswerten und Ihnen unter Umständen personalisierte Werbung zeigen. Klicken Sie auf „Ablehnen“ oder wählen „Nur notwendige Cookies“, bleiben lediglich die für den Betrieb erforderlichen Cookies aktiv. Die Webseite funktioniert in aller Regel trotzdem vollständig — es entfällt nur die Personalisierung.
ℹ Gut zu wissen
Ein Button mit der Aufschrift „Ablehnen“ oder „Nur notwendige Cookies“ muss laut Rechtsprechung genauso leicht zu finden sein wie der Button zum Akzeptieren. Müssen Sie sich erst durch mehrere Untermenüs klicken, um abzulehnen, ist das ein Hinweis auf ein schlecht gestaltetes, nicht unbedingt ein unseriöses Angebot.
Tracking einfach erklärt
Tracking bedeutet, dass ein Anbieter Ihr Verhalten über mehrere Webseiten hinweg verfolgt. Möglich wird das durch sogenannte Drittanbieter-Cookies: Ein Werbebanner oder ein Social-Media-Button auf einer Webseite stammt technisch oft von einem anderen Unternehmen, und dieses Unternehmen kann ein eigenes Cookie setzen. Besuchen Sie mehrere Webseiten mit demselben Werbebanner, erkennt der Werbedienst ein wiederkehrendes Muster und kann daraus ein Interessenprofil erstellen. Genau dafür ist die Zustimmung beim Cookie-Banner gedacht: Ohne Ihr Einverständnis darf dieses Tracking nicht stattfinden.
Cookies löschen: Chrome, Firefox und Edge
Cookies lassen sich in jedem Browser mit wenigen Klicks löschen. Die folgenden Wege gelten für die drei gängigsten Browser.
1
Google Chrome
Öffnen Sie oben rechts das Menü (drei Punkte übereinander) und wählen Sie „Einstellungen“, dann „Datenschutz und Sicherheit“, dann „Browserdaten löschen“. Wählen Sie im Reiter „Grundlegend“ den Zeitraum „Gesamte Zeit“, setzen Sie ein Häkchen bei „Cookies und andere Websitedaten“ und tippen Sie auf „Daten löschen“.
2
Mozilla Firefox
Öffnen Sie das Menü oben rechts (drei waagerechte Striche) und wählen Sie „Einstellungen“, dann „Datenschutz & Sicherheit“. Klicken Sie im Abschnitt „Cookies und Website-Daten“ auf „Daten entfernen“, setzen Sie ein Häkchen und klicken Sie auf „Leeren“.
3
Microsoft Edge
Öffnen Sie das Menü oben rechts (drei Punkte) und wählen Sie „Einstellungen“, dann „Datenschutz und Dienste“. Klicken Sie im Bereich „Browserdaten löschen“ auf „Zu löschendes Element auswählen“, setzen Sie ein Häkchen bei „Cookies und andere Websitedaten“ und tippen Sie auf „Jetzt löschen“.
Nach dem Löschen müssen Sie sich bei vielen Webseiten neu anmelden, da auch die Anmelde-Cookies entfernt wurden. Ein Passwort-Manager erleichtert das erheblich, weil er Ihre Zugangsdaten sicher speichert und automatisch einträgt. Mehr dazu in unserem Ratgeber Bester Passwort-Manager.
Sind Cookies gefährlich?
Ein ehrliches Bild: Ein Cookie ist selbst keine Software und kann Ihr Gerät nicht mit einem Virus infizieren. Es handelt sich um reine Textdaten. Das eigentliche Thema ist Privatsphäre, nicht Sicherheit im technischen Sinn: Tracking-Cookies erlauben es Unternehmen, ein recht genaues Bild Ihres Surfverhaltens zu erstellen. Manche Nutzer empfinden das als unangenehm, andere die dadurch passendere Werbung als praktisch — beides ist eine legitime Haltung. Vorsicht ist eher bei Nachrichten und Internetseiten geboten, die versuchen, Sie zur Eingabe von Zugangsdaten zu bewegen. Mehr zum Schutz vor Betrug im Internet lesen Sie in unserem Ratgeber Internetkriminalität: So schützen Sie sich vor den häufigsten Betrugsmaschen.
Häufig gestellte Fragen
Muss ich Cookies akzeptieren, um eine Webseite nutzen zu können?
Nein. Notwendige Cookies laufen ohnehin ohne Zustimmung, weil die Webseite sonst technisch nicht funktioniert. Bei allen anderen Cookies können Sie ablehnen und die Seite trotzdem nutzen — meist ohne spürbaren Unterschied.
Speichern Cookies mein Passwort im Klartext?
Nein. Cookies speichern in der Regel eine verschlüsselte Kennung, keine lesbaren Passwörter. Diese Kennung sagt der Webseite lediglich, dass Sie bereits angemeldet sind.
Sind Cookies das Gleiche wie Viren?
Nein. Ein Virus ist ein ausführbares Schadprogramm, ein Cookie ist eine reine Textdatei ohne eigene Funktion. Ein Cookie kann sich nicht selbst ausführen oder verbreiten.
Was passiert, wenn ich alle Cookies lösche?
Sie werden bei den meisten Webseiten abgemeldet und müssen sich neu einloggen. Gespeicherte Einstellungen, etwa eine bevorzugte Sprache, gehen ebenfalls verloren und müssen neu vorgenommen werden.
Erkennt mich eine Webseite auch ohne Cookies wieder?
Teilweise ja, über andere technische Merkmale wie Ihre IP-Adresse (die Kennung Ihres Internetanschlusses) oder Geräteeinstellungen. Diese Verfahren sind jedoch ungenauer als Cookies und ebenfalls an dieselbe Zustimmungspflicht gebunden, sobald sie zu Werbezwecken eingesetzt werden.
Fazit: Cookies sind Technik, keine Bedrohung
Cookies sind kleine Textdateien, die eine Webseite wiedererkennbar machen — mehr nicht. Das Zustimmungs-Fenster gibt Ihnen die Wahl, ob Sie zusätzliches Tracking erlauben. Möchten Sie einen Neustart, löschen Sie Cookies in wenigen Klicks über die Datenschutz-Einstellungen Ihres Browsers.